Am heutigen Dienstag heißt es für uns Abschied nehmen von Luang Prabang und Laos.
Laos ist nach Vietnam und Thailand unser dritter Kontakt mit Südostasien gewesen.
Und es hat es uns wieder einmal überaus gefallen, so ein fremdes, exotisches Land zu bereisen und zu entdecken.
In den buddhistisch geprägten Ländern sind wir immer sehr angetan von der ruhigen und freundlichen Mentalität der Menschen. So auch hier in Laos. Man merkt zwar, dass Laos (mit Ausnahme von Luang Prabang) weniger weit entwickelt ist als beispielsweise Thailand oder Vietnam, und auf unserer Reise kamen wir auch durch ziemlich „ärmliche“ Dörfer. Armut ist hier aber nicht mit Elend gleichzusetzen. Im Gegenteil strahlen die Menschen hier eine gewisse innere Zufriedenheit aus. (Wobei wir jetzt aber natürlich auch nicht sagen können, wie es in weit entlegenen Dörfern aussieht.)

Am Nachmittag geht es dann heute weiter nach Kambodscha:


Luang Prabang - Bangkok (FD 1031)
ab 23.April 16:30 - an 23. April 17:55
Flugzeit: 1:25


Bangkok - Siem Reap (FD 618)
ab 23. April 20:00 - an 23. April 21:00
Flugzeit: 1:00

Auf dem Rückweg vom Wasserfall zum Hotel besuchten wir noch eine Wasserbüffelfarm bzw. -molkerei. Das Besondere daran: es ist die erste und einzige Molkerei in Laos und dazu noch ein tolles soziales Projekt, mit dem die lokalen Bauern unterstützt werden. Gegründet wurde die Farm von zwei Auswanderer-Familien aus Amerika bzw. Australien, die ihr Leben grundlegend verändern wollten. Die Idee dahinter in Kürze: die laotischen Bauern leihen ihre weiblichen Büffel an die Dairy aus, diese werden untersucht, geimpft und schließlich gedeckt. Dann gehen sie zurück zu den Bauern, um kurz vor der Geburt wieder zur Dairy zurückgebracht zu werden. Die Kälber werden ebenfalls medizinisch versorgt und aufgezogen und die Muttertiere bleiben für einige Wochen für die Milchproduktion auf der Farm. Dann werden sie wieder gedeckt und der Bauer bekommt das Muttertier und ein gesundes, kräftiges Kalb zurück. Zusätzlich bietet die Farm auch Trainings und Workshops für die lokalen Bauern an, um sie in Sachen Tierhaltung aufzuklären. Mittlerweile funktioniert das System gut und die Molkerei liefert leckere Milchprodukte an Gastronomien in Luang Prabang, in ganz Laos und exportiert sogar nach Japan.

Nicht weit von dem großen Kuang Si Wasserfall entfernt befindet sich noch ein kleiner Mini-Wasserfall. Er wäre eigentlich kaum der Rede wert, wenn da nicht das Drumherum wäre... Der Wasserfall wird nämlich von einer (unheimlich netten) Familie bewirtschaftet, die hier einen wunderschönen ruhigen und gemütlichen Garten eingerichtet hat. Man sucht sich eine Liegematte aus, bekommt ein kaltes Getränk gereicht und genießt den Augenblick. Als wir nach unserem Besuch des großen Wasserfalls hier einkehrten, waren wir die einzigen Gäste und konnten somit praktisch an unserem eigenen kleinen Wasserfall entspannen...

Der Kuang Si Wasserfall gehört zu den touristischen Hauptattraktionen im Umfeld von Luang Prabang. Und tatsächlich wird einem hier ein geradezu paradisischer Anblick geboten. Das Wasser fällt hier malerisch über mehrere Ebenen und bildet natürliche Pools, in denen man baden kann. Wir sind heute extra früh aufgestanden, um den Wasserfall nicht mit zu vielen anderen Touristen teilen zu müssen...

Vom Manager unseres Hotels hier in Luang Prabang haben wir einige tolle Tipps für Unternehmungen, die über das Standardprogramm hinausgehen bekommen. So verbrachten wir einen sehr chilligen Sonntagmittag auf Cucumber Island, einer kleinen Insel im Mekong, die nur in der Trockenzeit zum Vorschein kommt, wenn der Mekong wenig Wasser führt. Dort werden dann Gurken angebaut und man kann in kleinen Strandhütten einen leckeren spicy Cucumbersalad und ein wenig Strandfeeling genießen. Kaum zu glauben, dass die Insel in der Regenzeit 6 bis 7 Meter unter Wasser steht.

Für den gestrigen Samstag hatten wir schon von zu Hause aus eine eintägige Trekkingtour organisiert. Im Nachhinein betrachtet wäre das gar nicht nötig gewesen, da sich hier im Stadtzentrum ein Anbieter an den anderen reiht und man auch spontan noch hätte buchen können. Aber so blieb uns eine womöglich langwierige Suche und der nötige Vergleich erspart bzw. fand vorab statt. Mit dem TukTuk ging es auf eine ca. 45-minütige, sehr holprige und staubige Fahrt ins Grüne. Der Startpunkt der Wanderung war ein rustikales Dorf der ethnischen Minderheit Hmong. Dann ging es zunächst noch recht gemütlich auf relativ festen Wegen los. Dies änderte sich allerdings schnell und wir kamen wieder ordentlich ins Schwitzen, da es bei 40 Grad ununterbrochen abwechselnd bergauf und bergab ging und wir auch ganz schön über unwegsames Gelände klettern mussten. Belohnt wurden wir dafür aber mit tollen Aussichten und dem Gefühl, am Ende des Tages richtig was „geschafft“ zu haben.

In Luang Prabang gehört eine Sunset-Cruise auf dem Mekong zum Touri-Pflichtprogramm dazu. Es ist aber auch einfach schön, wie die Sonne als knallrote Kugel hinter den Bergen verschwindet, auch wenn es hier zur Zeit leider immer etwas diesig ist. Dazu noch chillige Musik und ein Cocktail oder Beerlao... besser kann man den frühen Abend kaum verbringen.