Wir waren irgendwo in der Gegend von Barstow, am Rande der Wüste, als wir den Wagen auf dem staubigen Seitenstreifen stoppten und die Gelegenheit fur ein Selfie auf dem Highway nutzten. Umwerfend ist es, wenn man den Motor ausschaltet, und dann das Schweigen der Wüste vernimmt. Da draußen hört man so gut wie nix... Nächster Halt: Las Vegas...

Auf dem Weg nach Las Vegas stand heute zunächst ein Abstecher in den Joshua Tree Park - der erste Nationalpark unserer Reise - auf dem Programm. Joshua Trees sehen aus wie eine Mischung aus Kaktus und Palme und bleiben gerade durch das Zusammenspiel mit der interessanten Fels- und Halbwüstenlandschaft im Gedächtnis. Der kleine Umweg hat sich also durchaus gelohnt.

Nachdem uns der Balboa Park schon ein wenig versöhnlich gestimmt hatte, steuerten wir noch La Jolla, einen Küstenvorort an. Hier haben sich Seelöwen angesiedelt. Sie liegen auf den Felsen und sonnen sich oder toben in den Wellen. Es war einfach nur toll, sich dieses Schauspiel anzuschauen und so nah an die Tiere heranzukommen, die sich in keinster Weise von den vielen Menschen stören ließen.

Wir waren zunächst ein wenig enttäuscht von San Diego. Irgendwie hatten wir uns die Stadt in unserer Vorstellung toller ausgemalt als sie tatsächlich ist. So ist zum Beispiel der historische Stadtkern Old Town kaum der Rede wert und kommerziell total ausgeschlachtet. Downtown ist ebenfalls wenig beeindruckend und hat eigentlich gar kein Flair. So kamen wir bereits ins Grübeln, ob es nicht besser gewesen wäre, wenn wir unsere Zeit in einen längeren Los Angeles Aufenthalt investiert hätten. Aber es gibt auch Lichtblicke, wie z.B. den Balboa Park (teils öffentlicher Park, teils Museumsmeile) mit schönem spanischem Flair. Hier gibt es auch ein breites kulturelles Angebot. So konnten wir z.B. eine öffentliche Probe der jungen Symphoniker miterleben...

Mittlerweile sind wir in San Diego angekommen. Hier haben wir eine richtig tolle Unterkunft mit Südsee-Urlaubsflair...

Wenn man schon in Los Angeles ist, will man natürlich auch was von der Hollywood Filmmagie mitbekommen... Die Warner Bros. Studios bieten sich dafür an, weil es hier eine gut gemachte Studio Tour gibt und auf dem Gelände viele bekannte Filmklassiker produziert wurden und hier auch heute noch aktiv gedreht wird (u.a. The Big Bang Theory).

Rechts: Jana Fotografiert eine Kulisse, die - obwohl nur wenige Quadratmeter groß - regelmäßig als Central Park herhält.

Requisiten aus Harry Potter...

Links: Lukes Diner - Rechts: Miss Patty's Tanzsalon (jeweils von Gilmore Girls, wird aber natürlich auch anderweitig genutzt.)

Links: Dieser Platz wird Fans der Gilmore Girls ebenfalls bekannt vorkommen. - Rechts: Kostüme aus Batman vs. Superman

Das Batmobil in unterschiedlichen Ausführungen.

Das unverkennbare Central Perk Set aus Friends...

Los Angeles... Der Mega-City-Moloch... Ehrlich gesagt haben wir von vorne herein gar nicht viel von der Stadt erwartet. Unser erster Anlaufpunkt sollte hier der Santa Monica Pier sein. Wir haben dann aber doch von einem Besuch wieder Abstand genommen als wir die Menschenmassen und fehlenden bzw. überteuerten Parkmöglichkeiten gesehen haben. Überhaupt... der Verkehr...   bereits auf dem Weg von Santa Barbara nach L.A. standen wir zum ersten Mal stundenlang im Stau. Und auch in der Stadt ging es dann nur schleppend voran. Zudem war der Himmel zu großen Teilen von einer dunklen Rußwolke verdeckt. Die Ursache war wohl ein Sandfeuer (?) nicht allzu weit entfernt. Später konnten wir aus der Ferne auch noch einen Brand in Downtown beobachten, wodurch also Rauchschwaden aus zwei Richtungen die Stadt verdunkelten.
Aber dennoch müssen wir zugeben, dass die Stadt besser zu sein scheint als ihr Ruf und gar nicht so unfreundlich wirkt, wie wir anfangs dachten. L.A. bietet zwar nicht viel für Sightseeing, jedoch kann man hier wohl allerhand unternehmen. Es ist anscheinend immer was los...
Die Stadt punktet außerdem damit, dass hier Shake Shack vertreten ist. Unser Lieblings-Burgerladen der letzten USA-Reise...